프랜차이즈업계가 브랜드 이미지 극대화를 위해 자체 개발한 캐릭터들이 그 역할을 톡톡히 하고 있다.
25일 업계에 따르면 소비자와의 원활한 소통과 브랜드 친밀도 향상을 위한 일환으로 온라인과 오프라인에서 자체 개발 캐릭터를 앞세워 자사 브랜드를 홍보하는 기업들이 늘고 있다.
기존에는 캐릭터와의 콜라보레이션 형태가 주를 이뤘다면 최근엔 브랜드가 자체 개발한 캐릭터를 활용하는 추세다. 이들 캐릭터들은 브랜드 웹툰의 주인공, 제품 등 다양한 형태의 콘텐츠로 브랜드를 알리는 데 일등 공신이 되고 있다.
웹툰, 제품 등 다양한 형태의 콘텐츠로 소비자들과 소통
죠스푸드의 떡볶이 브랜드 '죠스떡볶이'는 최근 공식 페이스북 페이지를 운영하는 캐릭터로 브랜드명과 같은 '죠스'라는 캐릭터를 선보였다.
브랜드 웹툰인 '죠스툰'에 등장하는 캐릭터인 죠스 커플은 남녀 연인간에 흔히 일어날 수 있는 소재를 만화를 통해 보여주며 죠스떡볶이를 자연스럽게 노출시킨다.
죠스떡볶이는 죠스 캐릭터를 활용해 웹툰뿐만 아니라, 가상의 '아이디어 제품'도 공식 페이스북에 공개하며 소비자들과 소통하고 있다.
커피 전문점 '탐앤탐스'도 최근 자사 브랜드를 대표하는 공식 캐릭터 '탐스 패밀리'를 선보였다.
탐스 패밀리는 커피로 세상을 즐겁게 만들고 싶은 고양이 가족을 기본 콘셉트로 하고 있으며, 이들은 각각 탐앤탐스 사업 및 서비스에 특화된 캐릭터 스토리를 갖고 있다.
탐앤탐스는 탐스 패밀리 캐릭터를 온, 오프라인과 모바일 뿐만 아니라 음료와 디저트, MD 상품 등 사업 및 서비스에 전방위적으로 적용시키겠다는 복안이다.
치킨 프랜차이즈 '네네치킨'도 작은 자동차 모양의 캐릭터 '딜리'를 다양하게 활용하고 있다.
포장박스, 캘린더 등의 제품과 온라인 이벤트를 통해 딜리를 지속적으로 노출시키고 있으며, 최근에는 공식 페이스북을 통해 그림과 함께 딜리의 캐릭터 스토리를 공개하기도 했다.
이외에도 자체 개발 캐릭터를 제품화해 브랜드를 알리는 프랜차이즈들도 있다.
만화카페 프랜차이즈 브랜드 '놀숲'은 자체 제작 캐릭터 '노리'를 활용한 다양한 제품을 선보이고 있다.
매장 내에는 노리를 활용한 다양한 캐릭터 쿠션과 담요 등이 비치돼 있으며, 캐릭터 상품으로는 쿠션을 비롯해 쿨젤팩, 핫팩, 다이어리, 보틀, 우산, 펜 등 다양하게 내놨다. 최근에는 오픈마켓 및 온라인 쇼핑몰에 판매 창구를 확대해 브랜드를 알리고 있다.
자체 캐릭터를 가장 활발하게 사용하는 분야는 액세서리 브랜드들이다.
액세서리 프랜차이즈 브랜드 못된고양이는 지난해 9월 브랜드 캐릭터 '너티프렌즈'를 처음 선보인 후, 최근 이를 활용한 첫 캐릭터 제품군으로 키링을 출시했다.
너티프렌즈는 친근한 동물들의 익살스러운 표정과 앙증맞은 이미지, 새침한 여자 아이의 모습을 구현한 캐릭터다. 이번 제품을 시작으로 자사 캐릭터 제품을 확대해 나갈 계획이다.
